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Il mwbatitanoide (gen. mwbqmwbgTitanoides) è un mwbwmammifero estinto, appartenente ai mwcapantodonti. Visse nel mwcqPaleocene medio-superiore (circa 61 - 55 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in mwcgNordamerica.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleoecologia

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo animale aveva dimensioni notevoli: il solo cranio misurava oltre 32 centimetri di lunghezza, e si suppone che l'animale intero potesse superare i 2,5 metri di lunghezza. mwdgTitanoides poteva pesare forse un paio di quintali. L'aspetto richiamava vagamente quello di un mwdworso, a causa delle robuste zampe armate di lunghi e potenti artigli.

Il cranio era allungato, soprattutto nella regione posteriore, ma il muso era corto e alto. Erano presenti lunghissimi mweqcanini superiori particolarmente robusti. Alcune modifiche delle ossa delle mascelle (la riduzione del processo coronoide sulla mwegmandibola, la riduzione dell'mwewapofisi angolare, l'abbassamento del livello della fossa glenoide) indicano che mwfaTitanoides poteva aprire molto le fauci. I mwfqmolari inferiori erano simili a quelli del ben noto mwfgmwfwCoryphodon, soprattutto per la crescita progressiva dal primo al terzo molare (al contrario di quanto avveniva in mwgamwgqBarylambda) e per l'assenza di metastilide. Il paraconide e la cresta anteriore del trigonide erano ben sviluppati. Come in tutti i pantodonti, la mwggscatola cranica era piccola.

Lo scheletro postcranico era dotato anch'esso di alcune specializzazioni, tra cui una mwhaclavicola robusta, rugosità sulle ossa mwhqmetacarpali e soprattutto le mani dotate di mwhgartigli potenti. mwhwCarpo e mwiatarso assomigliavano a quelli di mwiqCoryphodon, ma le mwigfalangi richiamavano quelle di mwiwmwjaPantolambda. Il carpo, in particolare, era dotato di un osso centrale fuso con lo mwjqscafoide, mentre il mwjgtrapezio era di dimensioni maggiori rispetto al mwjwgrande osso. Il corpo di mwkaTitanoides era robusto e massiccio, e le zampe anteriori in particolare erano molto forti.

Il genere mwkwTitanoides venne descritto per la prima volta da Gidley nel mwla1917, sulla base di un fossile incompleto ma ben conservato e dotato di cranio, rinvenuto in terreni del Paleocene superiore in mwlqDakota del Nord; la mwlgspecie tipo è mwlwmwmaTitanoides primaevus, rinvenuta in seguito anche in Colorado, Wyoming, Alberta e Saskatchewan. Altre specie attribuite a mwmqTitanoides sono mwmgT. gidleyi, T. looki (inizialmente noto come mwmwSparactolambda looki), mwnaT. major e mwnqT. nanus.

mwnwTitanoides è un membro aberrante dei pantodonti, un gruppo di mammiferi arcaici che, dopo l'era dei mwoadinosauri, si diversificarono andando a sviluppare forme di grandi dimensioni. Al contrario degli altri pantodonti, mwoqTitanoides non possedeva zoccoli bensì artigli, e a causa di questa e altre caratteristiche morfologiche questo genere è posto in una famiglia a sé stante, i mwogTitanoideidae. Questo mammifero è forse derivato da alcuni pantodonti del Paleocene inferiore-medio simili a mwowPantolambda.

Il cranio eccezionalmente grosso era fornito di quattro lunghi canini, forse usati nei combattimenti o per display intraspecifico. Le zampe robuste, fornite di cinque dita artigliate e forti, venivano probabilmente utilizzate per scavare alla ricerca di radici, o forse per spezzare piante dure. È improbabile che questi artigli venissero utilizzati per difesa, dal momento che mwpgTitanoides era di gran lunga più grande dei predatori della sua epoca.

• J. W. Gidley. 1917. Notice of new Paleocene mammal, a possible relative of the Titanotheres. Proceedings of the United States National Museum 52(2187):431-435

• G. L. Jepsen. 1930. New Vertebrate Fossils from the Lower Eocene of the Bighorn Basin, Wyoming. Proceedings of the American Philosophical Society 69(1):117-131

• E. L. Simons. 1960. The Paleocene Pantodonta. Transactions of the American Philosophical Society, New Series 50(6):1-81

• P. D. Gingerich. 1996. New Species of Titanoides (Mammalia, Pantodonta) from the Middle Clarkforkian (Late Paleocene) of Northwestern Wyoming. Contributions from the Museum of Paleontology, University of Michigan 29(14):403-412

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Titanoides

• citereffossilworks-org(EN) Titanoides, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Titanoides, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.